O chiclete é um fenômeno global, presente em quase todos os locais e muitas vezes encontrado nos lugares mais inusitados. Mas você já parou para pensar na sua origem e composição?
Uma Tradição Milenar
Chicletes, ou equivalentes, existem há pelo menos 100.000 anos. Há registros de chicletes feitos de alcatrão de bétula com marcas de dentes com 5.000 anos, descobertos na Finlândia. Na Grécia Antiga, mastigavam-se resinas de árvores mastic. Culturas ao redor do mundo mascaram substâncias mastigáveis de plantas, gramíneas e resinas ao longo dos séculos.
As Origens do Chiclete Moderno
Índios americanos mascavam resina de árvores de abeto, o que inspirou os colonos da Nova Inglaterra a fazerem o mesmo. O primeiro chiclete comercial foi o “State of Maine Pure Spruce Gum”, produzido em 1850. Nos anos 1860, surgiu o primeiro chiclete com sabor, e no final do século XIX, o chicle, uma goma natural, começou a ser usado.
Do Chicle à Borracha Sintética
Os chicletes modernos são predominantemente feitos de borrachas sintéticas, como o isobutileno, um petroquímico olefínico produzido em refinarias de petróleo ou plantas químicas. O chicle foi originalmente trazido para os EUA do México, mas não se mostrou um substituto eficaz para a borracha em pneus.
Ingredientes do Chiclete
Além da base de goma, chicletes comuns contêm adoçantes, sabores, conservantes, amaciantes e enchimentos. Os fabricantes geralmente mantêm a composição exata da base da goma e dos sabores em segredo.
Chiclete x Goma de Mascar
Há uma diferença notável, especialmente para quem gosta de fazer bolhas. O primeiro chiclete para bolhas foi criado em 1928, chamado de “Dubble Bubble”, devido à sua textura elástica.
A Produção de Gomas de Mascar
Para fazer gomas de mascar, as bolas de goma são endurecidas, revestidas com solução de sacarose colorida e aromatizada, secas e enceradas para obter brilho.
Desafios de Limpeza
Chicletes não são solúveis em água e sua remoção de calçadas e solas de sapatos pode ser trabalhosa, especialmente após secarem. Eles são difíceis de remover devido à sua composição à base de hidrocarbonetos poliméricos.
Da resina de bétula ao isobutileno, o chiclete é um exemplo fascinante de como um produto simples evoluiu com o tempo, mantendo-se uma parte constante da cultura humana.
